El término «equipos o elementos de protección personal» se refiere a un amplio grupo de productos (por ejemplo, cascos de seguridad, calzado y arneses de seguridad, protección ocular, guantes, ropa de alta visibilidad, etc.) diseñados con el objetivo de proteger a los usuarios contra los peligros de bajo, medio y alto nivel.
Los EPI, que entran en el ámbito de aplicación de la citada Directiva, están destinados a ser utilizados en actividades laborales y domésticas, así como en actividades de ocio y deportivas. Dichas actividades pueden provocar daños en el cuerpo del usuario de diversas maneras.
Para garantizar la salud y la seguridad del usuario en cualquier situación de riesgo, es necesario tener o llevar un tipo de EPI adecuado. En este sentido, existen ocho tipos de equipos de protección individual fundamentales para la defensa de los usuarios frente a los riesgos.
- Protección de la cabeza
Llevar un EPI para la protección de la cabeza le ayudará a evitar cualquier daño que pueda sufrir por la caída de materiales u objetos que se balanceen. Además, los protectores de cabeza están diseñados para protegerle de los golpes contra objetos fijos.
Algunos tipos de equipos de protección de la cabeza (por ejemplo, gorras y redes para el pelo) pueden incluso protegerle contra los enredos o los cortes de cabello en la maquinaria.
Ejemplos de equipos de protección de la cabeza:
- Cascos;
- Gorros de protección;
- Protectores;
- Accesorios.
Ejemplos de actividades en las que puede necesitar protección para la cabeza
Relacionadas con el trabajo: construcción o reparación de edificios (por ejemplo, renovación, restauración, etc.) y trabajos en túneles o excavaciones;
Relacionadas con el ocio/deporte: conducción de motocicletas.
- Protección de las manos
Los brazos, las manos y los dedos se lesionan a menudo y, por lo tanto, es vital llevar un equipo de protección de manos cuando se requiera. Los elementos de protección personal de las manos puede garantizar la protección contra el calor, el frío, las vibraciones, las quemaduras, los cortes por objetos afilados, los riesgos bacteriológicos y la contaminación química.
Ejemplos de equipos de protección de las manos:
- Guantes y guanteletes de trabajo;
- Mallas para las muñecas.
Actividades que requieren equipos de protección de las manos:
- Construcción y trabajos al aire libre;
- trabajos con aparatos vibratorios
- trabajos en ambientes calientes o fríos
- trabajos con productos químicos y elementos peligrosos;
- manipulación manual de objetos abrasivos o cortantes.
III. Protección de los ojos y la cara
¡Las cifras asustan! Cada día, más de 600 trabajadores de todo el mundo sufren lesiones oculares. Estas lesiones pueden evitarse simplemente llevando el equipo de protección ocular y facial adecuado. Como ejemplos de tales EPIs se pueden mencionar los siguientes
- Gafas de seguridad;
- Protectores oculares y faciales;
- Accesorios para gafas;
- Sobregafas;
- Viseras.
Se recomienda y se aconseja usar equipos de protección para los ojos y la cara cuando:
- se trabaje con láseres o herramientas accionadas por energía;
- utilizando gases o vapores a presión;
- realizar operaciones de soldadura;
- la manipulación de sustancias peligrosas.
- Protección respiratoria
La protección respiratoria abarca un amplio grupo de elementos de protección personal: aparatos de respiración, respiradores de cara completa o media máscara, respiradores motorizados, capuchas de protección, máscaras faciales de eliminación, detectores, monitores, etc. Siempre se requiere una formación adecuada sobre cómo deben utilizar los equipos los usuarios.
Este tipo de EPI debe estar presente cuando se esté en contacto con grandes cantidades de gases, polvos y vapores.